Una tendencia "desalentadora" hace que más familias y personas mayores recurran a ayudas para personas sin hogar

Uno de los servicios de respuesta a las personas sin hogar de Londres dice que ha estado siguiendo una tendencia alarmante en los últimos meses: el número de nuevas personas que experimentan la falta de vivienda está aumentando rápidamente, incluidos más adultos mayores y familias con niños.

London Cares ayuda a personas que experimentan falta de vivienda crónica en la ciudad y administra una serie de unidades de vivienda de gran apoyo en Londres.

"A principios de esta semana, durante nuestra reunión de personal, estuvimos charlando y nos sorprendieron algunos datos que obtuvimos", afirmó Lierka Vandepoele, gerente de divulgación de London Cares.

Las cifras compartidas por London Cares indican que las personas que acceden a sus servicios y dicen que recientemente se han quedado sin hogar aumentaron de 14 en febrero a 54 en abril.

El número de familias que informaron estar sin hogar por primera vez aumentó de 10 a 26 durante el mismo período.

El aumento del número de personas sin hogar ha sido una preocupación en Ontario y en todo Canadá durante varios años; un informe de la Asociación de Municipios de Ontario publicado a principios de año estima que más de 80.000 personas estaban sin hogar en 2024.

El problema ha sido evidente en Londres, donde el tema de las personas sin hogar ha estado en el centro no sólo de la vida cotidiana sino también de la política municipal.

Vandepoele dijo que el amplio espectro de diferentes tipos de personas que buscan los servicios de London Cares muestra la profundidad del problema.

"Madres con hijos, padres con hijos, personas con mascotas que no tienen adónde ir", dijo. "También tenemos a muchas personas mayores que se enfrentan a la falta de vivienda por primera vez. Esto realmente nos demuestra que cualquier persona podría experimentar la falta de vivienda en cualquier momento en nuestra comunidad, no solo las personas con adicción a sustancias o con problemas de salud mental complejos".

Como resultado de estos aumentos, dijo Vandepoele, el número de personas que acceden al apoyo para las necesidades básicas también ha aumentado, de 740 en febrero a 1.087 en abril.

ESCUCHAR | Fuerte aumento de nuevas personas que buscan apoyo para personas sin hogar en Londres

El aumento ha llevado a London Cares a depender más del trabajo con socios como iglesias y otros refugios, y al acceso a recursos comunitarios.

"Hay mucha presión y mucha política en este momento dentro de nuestro sistema. Los recursos son escasos, y no sabemos cómo apoyar a una persona cuando todos los refugios están llenos", dijo Vandepoele.

Dijo que la raíz del problema es multifacética, pero a menudo se reduce a un costo de vida inflado.

De cara al futuro, Vandepoele dijo que espera que miembros de la comunidad y políticos sigan abogando por el apoyo a las personas sin hogar. En especial, le gustaría ver más viviendas de apoyo, diseñadas con apoyos integrados para la salud mental y las adicciones.

"Sé que la vivienda es el camino correcto a seguir, y sé que la vivienda con un alto nivel de apoyo es la vía correcta para ayudar a las personas que han estado crónicamente sin hogar durante, a veces, hasta una década", afirmó.

Sé que este es el camino correcto a seguir y tengo mucha esperanza en ello.